Karl Anderson a révélé que sa signature avec la WWE alors qu’il détenait encore des titres de champion à la NJPW a suscité des réactions bien plus sérieuses que ce que les fans n’auraient pu imaginer. Selon Anderson, la situation est devenue si tendue qu’il a même reçu des menaces de mort pour avoir rejoint la WWE.
Le retour d’Anderson à la WWE a créé une situation délicate, car ses engagements avec la NJPW n’ont pas disparu. La WWE l’a réintégré au sein de The O.C., mais il était encore en possession de titres de champion au Japon.
Lors d’une discussion avec LNG Productions, Anderson a évoqué cette période controversée de sa carrière en lien avec la série à venir « Diary of a G1 Finalist », qui se penchera sur différents moments marquants de sa carrière, notamment en novembre 2022, quand l’ancien membre du Bullet Club s’est retrouvé pris entre la WWE et la NJPW.
« À l’époque, en tant que champion NEVER Openweight, j’ai signé avec la WWE, et tout le monde… je veux dire, j’ai reçu des menaces de mort », a révélé Anderson.
La situation était inhabituelle dès le départ. Anderson travaillait encore avec la NJPW et était champion NEVER Openweight lorsqu’il a accepté de revenir à la WWE. Il a effectué son come-back surprise en octobre 2022 aux côtés de Luke Gallows, retrouvant ainsi les Good Brothers avec AJ Styles.
Les choses sont devenues encore plus compliquées lorsque le calendrier a prévu qu’Anderson défende le titre NEVER Openweight contre Hikuleo lors de l’événement Battle Autumn de NJPW, le 5 novembre. Ce jour-là, la WWE avait également prévu Anderson pour Crown Jewel en Arabie Saoudite. Plutôt que de lutter au Japon, Anderson s’est retrouvé en Arabie Saoudite avec The O.C. pour accompagner AJ Styles dans son match contre The Judgment Day.
Cette situation a suscité des critiques parmi les fans. Anderson se souvient que la réaction allait bien au-delà des simples échanges en ligne.
Malgré la controverse, Anderson est resté champion NEVER Openweight pendant un certain temps. La situation a finalement été résolue lorsque Anderson est retourné à la NJPW pour poursuivre son règne.
Son règne a pris fin lors de Wrestle Kingdom 17 en janvier 2023, où il a perdu le titre NEVER Openweight au profit de Tama Tonga.
