Les derniers matchs de premier tour de la Dusty Rhodes Tag Team Classic 2026 se sont déroulés lors de l’épisode du 6 octobre de WWE NXT. Deux nouvelles équipes, Hank & Tank et BirthRight, ont décroché les dernières places pour les quarts de finale.
Les tournois ont mis en avant deux combats intenses qui ont marqué la fin du premier tour. Toutefois, l’un d’eux a pris une tournure inattendue après une attaque en coulisses qui a contraint à un changement de dernière minute dans le match prévu.
Hank Walker et Tank Ledger ont affronté le duo de WWE EVOLVE composé de Shido Ash et Viktor Zanov dans le premier match de la soirée. Bien que les anciens champions par équipe de NXT aient eu plus d’expérience, Ash et Zanov ont prouvé qu’ils méritaient leur place.
Les anciens judokas olympiques ont immédiatement pris le dessus sur Walker en le maintenant à l’écart de son coin. Mais tout a changé lorsque Ledger a reçu le tag. Les anciens champions ont commencé à prendre de l’élan, avec un rythme de plus en plus agressif.
La fin est survenue après que Ledger ait effectué un Tope Suicida pour éliminer Zanov à l’extérieur du ring. De retour à l’intérieur, Walker a porté un Lariat percutant sur Ash avant que Ledger ne revienne dans le match. Hank et Tank ont ensuite exécuté un Double Splash suivi d’un Powerslam et d’une combinaison de Forearm pour s’assurer la victoire.
Avec cette victoire, Walker et Ledger avancent en quarts de finale et affronteront une autre équipe championne par équipe de NXT, Julius et Brutus Creed.
L’autre match de premier tour était à l’origine prévu pour opposer Sean Legacy et Dorian Van Dux aux Tokyo Bad Boys, Kento et Takuma. Ce plan a changé après que les membres de BirthRight aient attaqué Legacy et Van Dux plus tôt dans la nuit, les éliminant ainsi du tournoi.
Devant cette incertitude, William Regal a approché le directeur général de NXT, Robert Stone, pour lui suggérer une équipe de remplacement. Channing Lorenzo et Uriah Connors avaient déjà été éliminés, mais Regal a évoqué la disponibilité de Lexis King et Charlie Dempsey, membres de BirthRight.
Stone était initialement réticent, car King avait déjà lutté plus tôt, mais il a finalement approuvé ce remplacement.
Les Tokyo Bad Boys ont rapidement challengé BirthRight. Kento et Takuma ont utilisé des techniques aériennes impressionnantes, Kento a même intercepté Dempsey avec un Spear à travers les cordes. Takuma a ensuite exécuté un One-Man Spanish Fly et un Springboard 450 Splash sur Dempsey, frôlant une belle surprise.
Cependant, les tentatives répétées de Takuma depuis la troisième corde ont joué en sa défaveur. Dempsey l’a surpris avec un Avalanche Butterfly Suplex, suivi d’un Fisherman’s Suplex, permettant à BirthRight de remporter la victoire.
King et Dempsey affronteront désormais les champions par équipes du monde AAA, El Hijo de Dr. Wagner Jr. et Galeno, lors des quarts de finale de la Dusty Rhodes Tag Team Classic.
