La légende du bodybuilding Mike O’Hearn a récemment révélé qu’il avait failli devenir superstar à la WWE dans les années 1990. Selon O’Hearn, la WWE souhaitait le signer alors qu’il devenait l’une des plus grandes stars d’American Gladiators.
O’Hearn a expliqué que l’ancien président de la WWE, Vince McMahon, et son fils Shane McMahon avaient personnellement manifesté un grand intérêt pour son recrutement dans le monde de la lutte professionnelle. Cependant, l’accord a finalement échoué en raison de conflits de programmation avec ses engagements télévisuels.
Lors de son passage dans l’émission d’Ariel Helwani, Mike O’Hearn s’est confié sur cette opportunité manquée. « J’ai rencontré Vince au début des années 90 », a-t-il déclaré, précisant que Shane McMahon l’avait personnellement embarqué pour discuter de son éventuelle intégration dans l’entreprise.
« Shane McMahon m’a fait venir et a dit : ‘Nous te voulons pour le catch. Nous te voulons à la WWE.’ À ce moment-là, O’Hearn devenait déjà une personnalité de la télévision grâce à American Gladiators et attirait également l’attention grâce à son parcours en bodybuilding, arts martiaux et judo.
« Je performais exceptionnellement à Gladiators. J’étais sur toutes les couvertures », a-t-il ajouté. « Vince est arrivé. Nous avons parlé de développement de personnage et de tout ce qui s’ensuit. Puis il a dit : ‘C’est maintenant. Nous allons le faire.’ Je suis descendu au vestiaire. Nous avons commencé, je veux dire, nous avons avancé. »
« Puis le problème est survenu avec la WWE. J’avais déjà American Gladiators. Ils essayaient de négocier, mais ça n’a pas marché. Alors, je suis resté avec Gladiators. » Malgré cette occasion manquée, O’Hearn a admis sa déception car il aime vraiment le catch.
« Oh oui. Parce que c’est amusant. Le catch est absolument fun. Et encore une fois, il faut être un athlète pour le faire. C’était vraiment amusant, mais ça ne s’est pas passé comme prévu à l’époque. Et à l’époque, tu voyageais énormément. Tout ne se serait pas bien passé. Si je pouvais faire Gladiators, j’avais ma saison. Je pouvais continuer à muscler, soulever des poids, et participer à des castings pour des films et émissions. Donc, ça s’est finalement bien géré pour moi. »
O’Hearn a également révélé que la WWE avait essayé une nouvelle fois de le signer des années plus tard. « Ça s’est si bien passé que sept ans plus tard, ils sont revenus. » Mais à ce moment-là, il avait une émission, Battle Dome. « Les choses se passent comme elles se passent. Ce n’est pas mauvais. J’avais toujours mon émission de télévision, tu sais, c’est un give and take. »
« Et puis, j’ai eu l’occasion de faire des choses amusantes parce que Battle Dome s’est associé à la WCW dans les années 2000. Nous sommes allés là-bas et avons affronté les gars, Goldberg, Ric Flair, Kevin Nash et Hulk Hogan. C’était formidable de monter sur le ring avec eux et de s’amuser. »
