Le président et COO de TKO Group Holdings, Mark Shapiro, a récemment fait une déclaration concernant le partenariat de l’entreprise avec l’Arabie Saoudite en relation avec les événements de la WWE et de l’UFC.
Lors d’une conférence téléphonique consacrée aux finances de TKO, Shapiro a répondu à des questions sur l’avenir de la société au Moyen-Orient. Il a confirmé avec force que les événements de la WWE et de l’UFC dans la région se poursuivront comme prévu.
Ces interrogations ont surgi suite à des rapports affirmant que le Fonds public d’investissement saoudien pourrait arrêter de soutenir le golf LIV, en raison de pertes financières depuis le lancement de la ligue en 2022. Toutefois, Shapiro a précisé que cette situation n’a rien à voir avec la relation de TKO avec l’Arabie Saoudite. Pour illustrer son propos, il a évoqué l’importante programmation de l’événement du 27 juin. Ce soir-là, l’UFC tiendra le Fight Night Baku en Azerbaïdjan, tandis que la WWE organisera la Night of Champions 2026 à Riyad.
« Je tiens à parler de l’activité au Moyen-Orient et dans les marchés voisins. Avant tout, nous avançons fermement avec nos événements programmés. L’UFC revient en Azerbaïdjan avec Fight Night Baku le 27 juin. Le même soir, la WWE organise la Night of Champions à Riyad, en Arabie Saoudite. Ce double événement historique témoigne de l’engagement de nos partenaires respectifs. De plus, cela nous permet d’offrir des événements de classe mondiale aux fans de toute la région, malgré un environnement difficile », a déclaré Shapiro.
Il a également mentionné que des responsables saoudiens ont assuré à TKO que leur soutien à la WWE et à l’UFC se poursuivra au-delà de 2026. Shapiro a révélé que six nouveaux événements au Moyen-Orient sont déjà prévus pour 2026 après les spectacles du 27 juin. Selon lui, la demande pour le divertissement sportif en direct et les sports de combat dans la région reste énorme, et TKO prévoit de continuer à y croître.
« J’ajouterais que le retrait des fonds du PIF concernant le golf LIV n’affectera pas notre partenariat. Nos partenaires en Arabie Saoudite ont confirmé que cela ne sera pas le cas avec TKO. Leur engagement envers nos propriétés en 2026 et au-delà est ferme. Après ces deux événements, nous prévoyons que le reste de nos événements de 2026 au Moyen-Orient, dont six événements, aura lieu comme prévu. La demande est réelle, nos partenaires sont engagés et nous avançons », a également ajouté Shapiro.
La WWE collabore avec l’Arabie Saoudite depuis 2018 et organise régulièrement des événements PLE dans le cadre d’un contrat qui dure actuellement jusqu’en 2027. Des spectacles comme Crown Jewel et Night of Champions sont devenus des incontournables du calendrier annuel de la WWE.
