La réputation de CM Punk en tant que champion combattant a été mise à l’épreuve lors de l’épisode de WWE RAW du 9 février, lorsqu’il a été confronté au risque de compromettre son match principal à WrestleMania 42.
La tension était palpable à Cleveland alors que Punk avait accepté de défendre le championnat du monde poids lourds contre Finn Balor lors de l’Elimination Chamber à la fin du mois. Il était même prêt à le défendre lors de RAW, mais le directeur général de la RAW avait d’autres projets.
La situation a débuté lorsque Michael Cole a tenté d’interviewer Punk. Balor l’a interrompu, exigeant une nouvelle chance pour le titre. Il a rappelé à tous qu’il avait déjà mis Punk à terre plusieurs semaines auparavant, affirmant qu’il n’était pas prêt à être ignoré.
Le directeur général de RAW, Adam Pearce, est rapidement intervenu. Il a averti que le défi de Roman Reigns pour WrestleMania avait pris effet et a escorté Balor vers la sortie.
Cependant, cela n’a pas pris en compte l’avis de CM Punk. Ce dernier a insisté, lançant un défi à Balor et acceptant de mettre son titre en jeu sur-le-champ. Pearce a exprimé son objection, soulignant que Punk mettait en péril ce que WWE annonce comme « l’un des plus grands événements principaux de l’histoire de WrestleMania. »
Finalement, Pearce a cédé. Le match a été officialisé pour l’Elimination Chamber avant que la sécurité n’escorte Balor à travers la foule.
Plus tard, Cole a demandé directement à Punk pourquoi il risquait son match à WrestleMania contre Roman Reigns. Le champion du monde poids lourds de la WWE a répliqué qu’il ne jouait pas, mais qu’il était en train de bâtir quelque chose.
Il a présenté sa décision comme un acte de bravoure, non de témérité. De plus, il a mis l’accent sur le fait qu’un véritable champion ne fuit pas ses adversaires, surtout lorsque le public réclame un combat.
CM Punk a également lancé des piques à Reigns, affirmant qu’il le déteste et insistait sur le fait que leur affrontement à WrestleMania ne se terminerait que d’une seule manière : avec Punk toujours champion. Son message était clair : pas de filet de sécurité, pas de pauses, juste une détermination à toute épreuve.
Avec l’Elimination Chamber prévu le 28 février à Chicago, Punk doit maintenant surmonter un obstacle majeur avant Las Vegas.
Pour un homme qui a construit sa légende sur le risque, marcher sur cette corde raide ressemble moins à un faux pas qu’à l’essence même de Punk — doubler la mise au lieu de reculer.
