L’ancien star de la WWE, Malakai Black, a annoncé qu’il allait retrouver son nom de ring original. Cette déclaration a été faite lors de son discours d’après-match à PROGRESS Wrestling, après sa défaite face à Cara Noir pour le titre mondial des hommes de PROGRESS. Après presque une décennie d’absence, Black a fait son retour dans la promotion où il avait d’abord construit sa réputation sous le nom de Tommy End.
Cet événement marque un changement significatif pour Black, qui a quitté la WWE plus tôt cette année. Il avait été libéré par la WWE après avoir effectué un retour dans la compagnie en 2025 sous le nom d’Aleister Black, après avoir précédemment combattu pour All Elite Wrestling.
Avant son retour à la WWE, Black a passé plusieurs années à AEW sous le nom de Malakai Black. Son contrat avec AEW a expiré en février 2025, mettant fin à son parcours. Pendant cette période, il a été le leader de la House of Black et a remporté le Championnat du monde en trios d’AEW.
Lors de son discours, l’ancien champion NXT a évoqué son histoire avec PROGRESS et l’importance de se produire à l’Electric Ballroom de Londres. Black s’est remémoré d’être le premier lutteur à faire ses débuts dans cette salle lorsque PROGRESS y a déménagé il y a dix ans.
« Il y a dix ans, quand nous avons déménagé à l’Electric Ballroom, j’étais le premier à faire mes débuts ici », a-t-il déclaré.
Black a également parlé des fans qui l’ont soutenu tout au long de sa carrière. Il a souligné que PROGRESS lui tenait à cœur car tout le monde y était le bienvenu, ajoutant que cette promotion était l’endroit le plus proche de chez lui pendant sa jeunesse à Amsterdam.
Il a par ailleurs réfléchi sur son règne récent en tant que champion du monde de PROGRESS, révélant qu’il avait rêvé de revenir dans la promotion et de détenir son titre phare pendant presque une décennie. « Pendant presque dix ans, j’ai rêvé de revenir et de détenir ce titre, et même si ce n’était que pour un mois, ça en valait la peine », a-t-il commenté.
Black a expliqué que sa relation avec PROGRESS remontait au début de sa carrière. Il a également révélé que Damo (anciennement connu sous le nom de Killian Dane) était la première personne à le contacter après son congédiement de la WWE pour l’inviter à revenir.
« Je sais que beaucoup de lutteurs aiment dire cela, mais j’ai été PROGRESS depuis le début », a déclaré Black. « C’est pourquoi lorsque j’ai été libéré, Damo a été le premier à me téléphoner, et c’était une évidence. Il a dit : ‘Reviens,’ et j’ai répondu : ‘Faisons-le.’ »
La foule a alors commencé à chanter « Tommy ! Tommy ! Tommy End ! » pour soutenir l’ancien champion de PROGRESS. Black a répondu en reconnaissant les préférences des fans. « Vous avez clairement exprimé votre préférence », a-t-il dit. « Donc ce n’est pas Malakai Black, c’est Tommy End. »
Black a combattu pour la promotion en tant que Tommy End avant de s’imposer sur la scène mondiale de la lutte. Il a remporté le Championnat par équipes de PROGRESS avec Michael Dante et a également gagné le tournoi Super Strong Style 16.
