Mercedes Moné a révélé qu’elle était toujours en négociations avec la WWE lorsqu’elle a assisté à AEW All In 2023 au Wembley Stadium. En repensant à ce moment avant son match pour le championnat féminin d’AEW à All In 2026, Moné a partagé comment cette visite a finalement changé sa perspective, bien que l’histoire complète se soit développée uniquement après son arrivée dans les coulisses.
Dans la dernière édition de Moné Mag, Moné, anciennement connue sous le nom de Sasha Banks, a expliqué qu’elle avait accepté une invitation à assister à All In simplement parce qu’elle ne pouvait pas passer à côté d’un événement de catch aussi historique. « Je discutais encore avec la WWE quand j’ai reçu l’invitation pour aller à All In à Londres, » a écrit Moné. « Il n’y avait absolument AUCUNE FAÇON que je manque l’opportunité de vivre quelque chose d’aussi grand. »
Une fois dans les coulisses, Moné a croisé le président de l’AEW, Tony Khan, qui a immédiatement proposé une idée inattendue. Selon Moné, Khan voulait qu’elle apparaisse dans un segment en coulisses aux côtés de Willow Nightingale, et ce, sans qu’elle soit signée avec l’AEW. « Puis j’ai vu Tony dans les coulisses, et il était TELLEMENT excité de m’avoir là, » se souvient-elle. « Il voulait que je fasse un segment en coulisses avec… WILLOW ! J’étais là, ‘ATTENDEZ ! Je ne suis PAS signée. Je ne TRAVAILLE PAS ici. Je suis juste ici pour profiter du spectacle !' »
La soirée a alors été consacrée à retrouver des visages familiers tels qu’Amanda Huber, Renee Paquette et Rusev (Miro), avant de prendre place en tant que fan pour regarder l’événement. Elle a admis que c’était une expérience rare, plaisantant sur le fait que le seul moment similaire avait eu lieu lorsqu’elle avait assisté à un des combats de WrestleMania de Bayley déguisée.
« Pour une fois… j’ai pu être une FAN, » a écrit Moné. « Aucun match à préparer. Pas d’entrée à penser. Pas de pression. » Cette expérience a été un tournant. « J’étais émerveillée, » a-t-elle déclaré. « Quand je suis rentrée chez moi, une chose ne cessait de me trotter dans la tête : l’AEW ÉTAIT L’ENDROIT POUR MOI. »
Maintenant, l’idée de coulisses qui n’a jamais vu le jour a fait un retour étonnant. Moné s’apprête à défier Willow Nightingale pour le championnat féminin d’AEW à All In 2026 après avoir remporté le tournoi Owen Hart. Elle arrive également dans ce combat pour le titre avec un élan, suite à sa victoire contre Zayda Steel lors de l’édition du 15 août d’AEW Collision. Parfois, la planification à long terme ne concerne pas seulement le ring — cela commence dans les coulisses.
