L’ancien star de la WWE, Ray Apollo, a récemment partagé son expérience en aidant la famille de Bam Bam Bigelow, ainsi qu’une situation fiscale inattendue liée à la WWE.
Cet incident est survenu après que Vince McMahon ait accepté de prendre en charge les frais d’obsèques. Bam Bam Bigelow est décédé en janvier 2007 à l’âge de 45 ans. Après sa mort, Ray Apollo a pris les choses en main pour organiser les funérailles.
Lors d’une interview avec Monte & The Pharaoh, Apollo a évoqué l’appel téléphonique déchirant qu’il a reçu. « J’étais sur un chantier de construction quand j’ai reçu cet appel. La personne au bout du fil a dit : ‘Je ne sais pas comment te l’annoncer.’ J’ai répondu : ‘Dis-le moi de la seule manière que tu sais.’ Il a rétorqué : ‘Le grand homme est parti.’ »
Apollo a expliqué que le corps de Bigelow devait être rapatrié dans le New Jersey. Comme peu de personnes étaient disponibles pour aider au début, il s’est tourné vers des amis et d’autres lutteurs. « Chacun a commencé à donner de l’argent. J’ai demandé : ‘Combien cela va-t-il coûter pour lancer les choses ?’ On m’a répondu : ‘Environ 10 000 ou 11 000 dollars.’ Alors j’ai dit : ‘Bon, c’est 5 000, mets ça en route.’ »
Apollo a aussi rappelé les mots du père de Bigelow après la cérémonie. « Sans toi, nous n’aurions pas eu une belle cérémonie pour notre fils. » Plus tard, Apollo a reçu un appel de Johnny Laurinaitis lui annonçant que Vince McMahon souhaitait couvrir les frais. « Vince veut payer pour les funérailles parce que Scott a beaucoup rapporté à l’entreprise. Envoie-nous juste le montant. »
Apollo a alors envoyé à la WWE les frais d’obsèques comme demandé. Cependant, il a été surpris de recevoir un formulaire W-2 à la fin de l’année. « À la fin de l’année, je reçois un W-2 de la WWF pour cet argent. » Il a ensuite contacté Anne Russo, ancienne responsable des talents de la WWE, pour résoudre le souci. « Je l’ai appelée, et elle m’a dit : ‘Pas de souci, je vais m’en occuper.’ »
Apollo a déclaré que le processus a pris plus d’un an. « Cela a pris un an ou deux. Ils m’ont remboursé l’argent que je devais au gouvernement… et finalement, Vince a bien payé. »
