Joe Hendry vient juste de commencer son règne en tant que champion NXT, et il fait déjà face à de grands défis.
À peine une semaine après avoir remporté le championnat vacant lors d’un match à échelle à sept participants lors de l’épisode de WWE NXT du 3 février 2026, Hendry a été attaqué dans une violente confrontation à trois contre un. De plus, la WWE a confirmé son tout premier match de défense de titre.
Joe Hendry a décroché le titre après qu’Oba Femi a choisi de quitter pour rejoindre le roster principal de la WWE. Dans le match principal, Hendry a su surpasser Ricky Saints, Dion Lennox, Sean Legacy, Jackson Drake, Shiloh Hill et Keanu Carver pour remporter son premier titre dans la WWE.
L’épisode d’aujourd’hui de NXT a commencé par un retour sur la victoire de Hendry. À son entrée, le public a explosé en chants, affirmant qu’ils croyaient toujours en lui. Dans le ring, Hendry a partagé son moment habituel en mentionnant son propre nom.
Soutenu par des chants de « Vous le méritez », Hendry a avoué avoir eu des doutes durant le match à échelle. Il a précisé que l’encouragement du public lui avait donné le coup de pouce nécessaire. En tant que champion, il a promis de faire passer NXT à un niveau supérieur.
Cependant, la célébration a été de courte durée. Le Vanity Project a interrompu la fête.
Le champion Evolve, Jackson Drake, s’est moqué de Hendry en suggérant qu’il devrait devenir conférencier et lancer un podcast, n’étant selon lui que « médiocre ». Drake a insinué que Hendry n’avait pas sa place à NXT et lui a rappelé qu’ils l’avaient déjà mis hors course.
Hendry a riposté, soulignant qu’ils avaient échoué, ce qui a provoqué une forte réaction du public qui scandait « ferme-la » en direction de Drake. Hendry s’est montré prêt à se battre, affirmant : « Je n’hésiterai pas à te botter les fesses pour défendre le championnat NXT. »
Les choses ont rapidement dégénéré. Joe Hendry a d’abord porté quelques coups au Vanity Project, mais leur supériorité numérique a pris le dessus. Il a été rapidement dominé dans une violente attaque à trois contre un, laissant le Vanity Project triomphant. Drake s’est emparé du titre NXT et a raillé la signature de pose de Hendry.
Peu de temps après, il a été officialisé que Joe Hendry défendrait le championnat NXT contre Jackson Drake ce soir-là.
