Doc Gallows ne savait pas comment les fans réagiraient au grand retour de Festus. Quoi qu’il en soit, il s’est assuré d’être clair sur ses intentions dès le départ.
Lors d’une interview de suivi, Gallows a approfondi ses réserves initiales, expliquant pourquoi il hésitait à revisiter ce gimmick controversé.
« J’ai vérifié pour être sûr que j’étais en sécurité. J’en ai parlé à mon avocat spécialisé dans les marques, donc nous sommes en train de voir ça, juste au cas où. Mais je n’y avais pas pensé depuis longtemps », a expliqué Gallows. « Machine Gun et moi avons fait le tour de nombreux événements, et lors de toutes ces conventions et rencontres, nous avons été surpris par le nombre de personnes qui demandaient des nouvelles de Festus.
« Je ne pensais pas qu’il y avait une grande demande pour revoir Festus. Je l’ai un peu rangé dans une catégorie de gimmick sans mentionner d’autres noms. Mais l’intérêt semblait vraiment présent. »
Les fans créaient même leur propre marchandise autour de Festus, ce qui a incité Gallows, bien qu’avec prudence, à envisager son retour.
« [La réaction] a été extrêmement positive, et les gens ont vraiment apprécié de le voir. Mais tout le monde a été très patient face à cela. Beaucoup de gars de l’ère moderne n’ont probablement jamais travaillé avec un personnage comme ça auparavant. Tout le monde a bien fait son boulot avec ça. Ça a suscité une grosse réaction, c’était amusant, mais aussi stressant car je n’étais plus dans cet univers depuis longtemps. »
Gallows s’est interrogé sur la réaction des fans face à ce gimmick et sur s’ils s’en souviendraient encore. Malgré ses inquiétudes, de nombreux fans étaient au rendez-vous, ce qui a donné lieu à une excellente réaction lors de l’événement.
Il a également exprimé ses craintes quant à la nature potentiellement controversée du gimmick Festus et à son accueil.
« Je me souviens de l’avoir laissé de côté il y a des années, pensant qu’il valait mieux ranger ce personnage avec l’évolution du monde. Mais maintenant, les gens y repensent avec un sourire et un rire. On peut le décrire d’une certaine manière, donc j’étais heureux que les gens aient été contents de le revoir. À la fin de la journée, surtout lors d’un événement comme le Battle Riot ou une apparition au Royal Rumble, c’est quelque chose que j’attends toujours avec impatience. J’aime voir les surprises qu’ils vont nous préparer, et je pense que Festus était une excellente surprise.
« Je ne pense pas que ce soit quelque chose que je ferai chaque semaine, ni que je le souhaite. Mais pour des occasions spéciales, je pense que ça pourrait vraiment fonctionner, surtout avec le bon public. Le public de MLW est plutôt adulte, avec un peu de sang, des jurons… j’aime tout ça. J’ai grandi avec l’ère de l’Attitude, donc je pense que c’était le bon moment pour le faire. »
Gallows a ajouté qu’il est toujours en très bons termes avec Ray Gordy, qui incarnait le partenaire de Festus, Jesse. Gordy travaille actuellement dans les forces de l’ordre, mais Gallows a laissé entendre qu’il y aura probablement une réunion Jesse et Festus.
« Il souhaite se rendre à quelques séances de dédicaces et tout ça. Je pense qu’il faudra au moins une réunion de Jesse et Festus à l’avenir, parce que pourquoi pas ? Mais au-delà de ça, nous verrons s’il y a une occasion pour revenir à Festus. »
Doc Gallows a incarné Festus de 2007 à 2009. Il a été finalement séparé de Jesse lors du Draft supplémentaire de 2009 et est devenu Luke Gallows, l’enquêteur de CM Punk dans la Straight Edge Society. Punk a affirmé que le passé de Gallows en tant que Festus était dû à son addiction aux médicaments, mais il l’a aidé à devenir sobre et lui a donné une nouvelle identité.
MLW sera à Chattanooga, Tennessee, le 9 mai pour un enregistrement télévisé. Visitez le site de MLW pour plus d’informations sur l’événement.
