Gunther estime qu’il est grand temps que la WWE se débarrasse du stéréotype du « mauvais étranger ».
Depuis de nombreuses années, la WWE a souvent utilisé le trope du « mauvais étranger ». Les lutteurs étrangers étaient généralement présentés comme des méchants insultant l’Amérique, jusqu’à ce qu’un lutteur patriotique intervienne pour les défier. Cependant, Gunther pense que ce type de narration devrait rester un vestige du passé.
La star autrichienne a connu l’une des plus grandes réussites de la WWE moderne. Récemment, il a reçu le surnom de « tueur de carrière » après avoir mis fin à la carrière de légendes telles que Goldberg, John Cena et AJ Styles.
Il a cependant fait un effort pour éviter les anciens stéréotypes que de nombreux lutteurs internationaux suivaient autrefois. Lors d’un entretien avec Cody Rhodes sur le podcast What Do You Wanna Talk About?, Gunther a expliqué qu’il ne se plaisait pas dans le rôle de « menace étrangère ».
Il a même exprimé son désaccord avec les idées initiales concernant l’utilisation du drapeau autrichien dans son apparence. À son arrivée à la WWE, il y avait des projets pour inclure le drapeau dans ses tenues de ring. Mais Gunther a refusé, car il sentait que cela véhiculait à nouveau cette image de « mauvais étranger ».
« Non, je ne suis pas une menace étrangère. Cela m’irrite un peu quand on dit : ‘Oh, c’est juste un mauvais étranger.’ J’essaie d’éviter tout ce qui a trait à un drapeau ou quoi que ce soit d’autre. Ils avaient même mis le drapeau sur mon slip au début. Ils tenaient vraiment à ce que le drapeau soit sur mon… peu importe, je m’en suis débarrassé dès que j’ai pu, car ça ne sert à rien », a-t-il déclaré.
À son avis, la lutte devrait se concentrer davantage sur l’individu plutôt que sur de vieilles rivalités nationales. « Ce n’est plus 1990. Aujourd’hui, c’est avant tout une question de personne », a affirmé Gunther.
Il a également évoqué les transformations qu’a connues les États-Unis au fil des ans. Avec l’immigration et la mondialisation, le pays est devenu beaucoup plus diversifié, et il estime que les fans d’aujourd’hui ne s’identifient plus à de simples histoires de « nous contre eux » comme autrefois.
« Je sens qu’aujourd’hui, l’Amérique est un pays tellement diversifié et tout ça. Je ne sais pas, selon l’endroit où vous vous trouvez, mais dans le Nord-Est par exemple, je n’ai quasiment jamais rencontré d’Américain. Il y a toujours quelqu’un qui vient d’ailleurs. C’est un endroit si diversifié, je pense », a-t-il souligné.
