AJ Styles a quitté le Royal Rumble de la WWE en 2026 dans une ambiance émotionnelle, marquant ainsi l’un des moments les plus discutés parmi les fans de catch. Cet événement ne se limite pas aux affrontements sur le ring, car les coulisses ont également été le théâtre de moments poignants.
Lors du Royal Rumble en Arabie Saoudite, Styles a affronté Gunther avec sa carrière en jeu. Bien que le vétéran ait eu quelques belles séquences, Gunther a utilisé des tactiques discutables et a finalement mis Styles KO.
Plus tard, sur le ring, AJ Styles a laissé entrevoir sa retraite en se préparant à abandonner ses gants. Cependant, il a fait marche arrière, les a remis et a quitté la scène sous une ovation tonitruante. Cette décision a rapidement déclenché des débats sur la véritable issue pour le Phenomenal One.
À 48 ans, Styles n’a pas donné beaucoup d’explications par la suite. Évitant de confirmer une retraite définitive, il a déclaré lors de son apparition récente dans l’émission What’s Your Story? avec Steph McMahon : « On ne sait jamais, n’est-ce pas ? C’est ce qu’on dit. Je pense que tout le monde a le droit, au moins une fois, de revenir de sa retraite. Je ne dis pas que je le ferai bientôt. »
Quoi qu’il en soit, que le catcheur se soit retiré ou non, son départ du Royal Rumble a eu un impact émotionnel fort sur le Phenomenal One.
Derrière les coulisses, bien qu’il ait tenté de rester stoïque devant le public, les émotions ont fait surface dès qu’il a quitté la vue des spectateurs. En discutant avec Stephanie McMahon, il a révélé qu’il avait été submergé par ses sentiments une fois à l’abri des regards.
« J’ai été AJ Styles depuis la fin du match jusqu’à ce que j’arrive dans les coulisses. La première personne que j’ai embrassée était Chris Park, Abyss, puis quelqu’un d’autre et Punk, ainsi que beaucoup d’autres gars. J’ai étreint tout le monde là-dedans, et c’était super, non ? » a-t-il expliqué.
C’est à ce moment-là que la réalité l’a frappé. « Dès que j’ai décidé de partir, ça m’a pris de plein fouet. J’ai donc commencé à marcher rapidement, un peu à courir pour rejoindre ma chambre, pensant que j’avais fermé la porte. Apparemment, ce n’était pas le cas, » a-t-il ajouté.
Alors qu’il essayait de cacher ses larmes, des amis comme Shane Helms l’ont réconforté, lui disant : « Ça va. Tu as assuré, mec. Tu n’as pas à tourner le dos. » Styles a également partagé des moments émouvants avec Jolene et Xavier Woods, les prenant dans ses bras en raison de leur longue histoire ensemble. « Tant de choses différentes. Oui, c’était un moment spécial, » a-t-il affirmé.
Que ce soit le dernier chapitre de sa carrière ou une pause avant un dernier run, le départ d’AJ Styles du Royal Rumble a révélé à quel point sa carrière compte pour lui et ses nombreux fans.
