Ridge Holland a partagé une histoire en coulisses de la WWE qui a failli transformer une situation déjà délicate en un moment de télévision en direct tout aussi gênant.
Lors d’une interview avec Ben Veal sur Wrestling Life, l’ancien lutteur de la WWE a rappelé comment Vince McMahon avait presque voulu qu’il présente une promo d’excuses non scénarisée, quelques jours après l’accident qui a blessé Big E. Cet incident s’est produit lors d’un épisode en direct de SmackDown, une semaine après l’accident survenu en mars 2022.
Holland a détaillé qu’il était à quelques instants d’aller sur le plateau lorsque le segment a été annulé à la dernière minute. Cette décision, prise en coulisses, le pèse encore visiblement.
Holland a expliqué que la direction de la WWE avait prévu qu’il s’excuse publiquement à la télévision directe après l’effrayante situation en bordure du ring impliquant Big E. « Je me souviens de la semaine après, Vince avait prévu que je fasse une promo d’excuses, » a-t-il mentionné. « Je ne savais pas ce que j’allais dire. J’allais juste être aussi sincère que possible — parler avec le cœur. »
D’après Holland, les producteurs le comptaient à rebours avant que le segment en direct ne commence. « Ça a commencé comme ça : 10, 9, 8… puis ça a atteint cinq, quatre, et là j’ai vu Vince et Bruce faire un geste et dire non — ils ont coupé à la dernière seconde. »
Holland a admis que cet événement a changé sa perception de la compagnie. « À partir de ce moment, je n’ai plus ressenti la même chose pour la société. Je pensais qu’ils avaient juste fait ça pour me perturber. »
La blessure initiale s’était produite lors d’un match par équipes à SmackDown impliquant The New Day, Kofi Kingston, Holland et Sheamus. Un suplex ventre à ventre au bord du ring s’est mal déroulé, et l’impact a causé à Big E une chute directe sur la tête, entraînant une fracture des vertèbres de son cou.
Bien qu’il ait évité la paralysie et la chirurgie, Big E a officiellement annoncé sa retraite sur le ring en février 2026, après que les médecins ont refusé de le déclarer médicalement apte. Tout au long de cette épreuve, il a souvent affirmé ne ressentir aucune rancœur envers Holland. Cela reste un geste rare d’un « babyface » dans une histoire qui n’avait pas besoin de tensions supplémentaires en coulisses.
