L’épisode du 24 avril de SmackDown à Fort Worth, Texas, a vu Cody Rhodes s’adresser à plus que ses rivaux sur le ring. Son message semblait dépasser les cordes — et possiblement même la WWE elle-même.
Visiblement marqué par les conséquences de WrestleMania 42, Rhodes est entré avec un œil au beurre noir et une volonté claire de prouver des choses. Bien qu’il ait reconnu l’impact physique de son affrontement avec Randy Orton, il a aussi clairement exprimé que rester à terre n’était jamais une option — même si quelqu’un en coulisses aurait pu essayer de changer le scénario.
Rhodes a profité de l’instant pour réfléchir à son résultat à WrestleMania. Le champion de la WWE a souligné que remonter la rampe après le match n’était pas une question de survie — c’était une déclaration. Orton a peut-être donné le meilleur de lui-même, mais le champion est toujours là, tenant toujours le titre de Champion de la WWE Unifié, et continuant d’écrire sa propre histoire.
Cette promo est survenue après sa défense de titre réussie contre le Serpent Viper. Néanmoins, le sujet principal était l’implication croissante d’éléments extérieurs dans ses moments à WrestleMania. Cette année, la présence de Pat McAfee — apparemment liée à une décision du CEO de TKO, Ari Emanuel — a ajouté à une longue liste de situations similaires. Par le passé, le membre du conseil d’administration de TKO, Dwayne Johnson, a été associé à des ajouts de haut niveau, y compris l’intervention de Travis Scott à WrestleMania 41 et d’autres interférences lors de WrestleMania 40. Dans ce contexte, la remarque de Rhodes “0-3” envers ces forces extérieures a pris une dimension supplémentaire, même si les résultats ne lui ont pas toujours été favorables.
Dans une réplique qui a résonné comme un finisher verbal, Rhodes a demandé à ces figures de “s’asseoir, de compter leur argent et de s’occuper de leurs affaires.” Pour les fans de la WWE, c’était moins une bombe à retardement qu’une Cross Rhodes soigneusement ciblée — directe, délibérée, et difficile à ignorer.
Rhodes a également pris un moment pour aborder Sami Zayn, en s’appropriant le label “boy d’or.” Selon lui, le succès n’est pas une question de chance — c’est un héritage, une famille, et des fans, le tout revêtu d’or.
Avec Orton absent de l’émission et les tensions toujours présentes, Rhodes a lancé un défi ouvert à Raw, SmackDown, et NXT. Le message était simple : il est facile à trouver, mais le battre, c’est une autre histoire.
Alors que la WWE continue de brouiller les frontières entre récit et réalité, les commentaires de Rhodes ajoutent une autre couche à une narration qui devient de plus en plus difficile à scénariser et à contrôler.
